“Een goede verkoper,” zegt Willem Verbeke, “is iemand die verwachtingen wekt én ze overtreft.” Volgens hem draait sales niet om gladde praatjes, maar om betrouwbaarheid en consistentie. “Je moet doen wat je belooft — en liever nog iets meer.”
Hij haalt het voorbeeld aan van Coolblue: “Ze zeggen niet alleen dat ze komen, ze melden een uur van tevoren dat ze eraan komen. Dat schept vertrouwen.” Het is de essentie van reputatie, zegt hij: als je doet wat je belooft, praten mensen positief over je. En dat is de basis van duurzame groei.
Veerkracht, legt Verbeke uit, is geen individuele eigenschap. “Je bent niet veerkrachtig omdat je sterk bent, maar omdat je mensen om je heen hebt die je helpen.” Hij noemt het een holistische benadering: veerkracht ontstaat in verbinding.
“Als je steun krijgt, krijg je vertrouwen. En als jij anderen helpt, word je zelf sterker.” Volgens hem moeten salesprofessionals leren veerkracht te ‘orkestreren’: actief bouwen aan netwerken van mensen die willen investeren in jouw groei.
Zijn boek Het Veerkrachtige Brein draait om de kracht van de underdog. “Een underdog is iemand die wordt onderschat — en dat is juist een voordeel,” zegt hij. “Onderschat worden motiveert. Het wekt een gezonde boosheid op, een drang om te bewijzen dat je het wel kunt.” Hij waarschuwt voor het tegenovergestelde: de topdog die in slaap valt. “Zodra je gelooft dat je er bent, verlies je scherpte. Rust roest.” Daarom, zegt hij, is het gezond om jezelf te blijven zien als underdog. “Het houdt je nederig, hongerig en levend.”
Verbeke stelt iets dat velen ongemakkelijk vinden: “Niet de meeste mensen deugen — de meeste mensen zijn afgunstig.” Maar, zegt hij, dat is geen aanklacht. “Afgunst houdt ons wakker. Het maakt dat we beter willen worden.”
Volgens hem is afgunst een evolutionaire motor, een signaal dat we iets nastreven. “Het is de vonk die zegt: ik wil ook groeien.” In plaats van die emotie te veroordelen, moeten leiders haar begrijpen — en ombuigen in ambitie.
Hij verwijst naar onderzoek van Angela Duckworth: succes komt niet van talent, maar van doorzettingsvermogen. “GRIT betekent volhouden, oefenen, doorgaan — ook als het moeilijk is.” In sales vertaalt dat zich naar blijven leren van klanten, fouten omarmen en nieuwsgierig blijven. “Een arrogante verkoper zegt: ik weet het al. Een goede verkoper zegt: ik wil leren.” Daarmee maakt Verbeke van groei geen doel, maar een houding: wie elke dag leert, wordt vanzelf beter.
1. Echte verkopers overtreffen verwachtingen.
2. Veerkracht ontstaat nooit in je eentje.
3. Onderschat worden is een cadeau.
4. Afgunst is geen zwakte, maar een signaal.
5 .Wie leert, groeit — wie rust, roest.
Willem Verbeke toont dat leiderschap en sales minder gaan over overtuigen dan over begrijpen. Over doorzetten, leren, en de moed hebben om klein te blijven — ook als je groot wordt. Zijn inzichten maken duidelijk dat veerkracht geen spier is, maar een systeem van relaties, fouten en discipline. Wie durft te falen, leert sneller. Wie leert, groeit. Of, zoals hij het zelf zegt: “Onderschat me maar — dan zal ik je verrassen.”
